Un soulèvement populaire dans un Paris meurtri
Au sortir d'un hiver terrible, Paris porte encore les cicatrices d'un siège de quatre mois imposé par les Prussiens. La capitulation de janvier 1871 laisse une ville épuisée, humiliée, et une population ouvrière au bord du gouffre. C'est dans ce contexte de colère sourde que naît, le 18 mars 1871, la Commune de Paris première expérience de gouvernement ouvrier de l'histoire moderne.
Le Comité Central de la Garde Nationale prend le contrôle de la capitale après que Thiers, chef du gouvernement provisoire replié à Versailles, tente de récupérer les canons de Montmartre. Deux généraux sont fusillés par la foule. Paris bascule. Pendant 72 jours, la Commune tente de réinventer l'organisation sociale et politique : enseignement laïc, égalité de salaire entre instituteurs et institutrices, autogestion des ateliers abandonnés par leurs propriétaires.
Parmi les figures qui incarnent cet élan figure Louise Michel, institutrice de Montmartre devenue l'un des symboles du mouvement. Infirmière, combattante, organisatrice, elle est partout à la fois sur les barricades comme dans les réunions politiques. Son engagement indéfectible lui vaudra la déportation en Nouvelle-Calédonie, et une place dans la mémoire collective bien au-delà du monde ouvrier.
Zéphirin Camélinat, le graveur rouge
Si la Commune n'a pas frappé sa propre monnaie, elle a néanmoins exercé son autorité sur l'institution qui en était responsable : l'Hôtel des Monnaies, quai de Conti. Et c'est un homme singulier qui en prend la tête Zéphirin Camélinat.
Né en 1840, Camélinat est bronzier de métier, militant de la première heure et membre de l'Internationale. La Commune le nomme délégué à la Monnaie, charge qu'il assume avec sérieux et rigueur. Sous sa direction, l'atelier monétaire continue de fonctionner normalement, frappant les monnaies républicaines en cours sans rupture avec les séries précédentes. Aucune nouvelle effigie, aucun symbole communard sur les flans, la continuité monétaire est maintenue, en partie pour préserver la confiance dans la circulation fiduciaire.
Après la chute de la Commune, Camélinat s'exile en Angleterre pour échapper aux poursuites. Il rentrera en France après l'amnistie de 1880, et poursuivra une longue carrière militante au sein du mouvement socialiste puis communiste, avant de mourir en 1932 à 92 ans, il l'un des derniers survivants de la Commune.
La pièce de 5 francs Hercule 1871 : une monnaie chargée d'histoire
C'est sans conteste la pièce la plus emblématique de cette période troublée. La 5 francs Hercule, frappée en argent à 900 millièmes, reprend le type créé par Augustin Dupré sous la Première République et remis au goût du jour pour la Troisième République naissante. À l'avers figure le groupe iconique d'Hercule debout, encadré de la Liberté et de l'Égalité, avec la légende REPUBLIQUE FRANÇAISE. Au revers, la valeur faciale entourée d'une couronne de chêne et d'olivier.
Le différent trident figure parmi les éléments d'attribution essentiels pour cette série. Pour le millésime 1871, c'est le différent de directeur de Camélinat qui apparaît sur les exemplaires frappés durant la Commune, aux côtés du différent de graveur.
Un détail souvent méconnu concerne la tranche de la pièce. Sous la Commune, il avait été envisagé de modifier l'inscription habituelle pour y faire figurer TRAVAIL *** / ** GARANTIE / NATIONALE *, une formule à consonance clairement sociale, en rupture symbolique avec l'ordre ancien religieu. Ce projet ne fut cependant jamais mis en œuvre. La tranche des 5 francs 1871 conserve l'inscription traditionnelle DIEU PROTÈGE LA FRANCE, héritée des séries précédentes, comme si la révolution s'était arrêtée aux portes de l'atelier monétaire.
Le tirage de la 5 francs Hercule pour le millésime 1871 s'élève à environ 300 000 pièces. sur ces monnaies, environ 225000 ont été retrouvées dans les dépot de la banque de France, ces monnaies sont déclarés fausses et Illégales, on estime à environ 76000 les monnaies restants déjà parties dans la circulation ce qui en fait une monnaie rare.
La variante à date espacée : Sur certains exemplaires du millésime 1871, les chiffres composant la date présentent un espacement irrégulier, résultat d'un poinçon repositionné. Cette variante, répertoriée est légèrement plus rare que la frappe courante.
Voir ici nos monnaies de 5 francs Hercules
La fin sanglante d'une utopie
La Semaine sanglante, du 21 au 28 mai 1871, met un terme brutal à l'expérience communarde. Les troupes versaillaises entrent dans Paris et livrent une répression d'une violence extrême : entre 10 000 et 30 000 communards sont tués, fusillés pour la plupart sans jugement. Des dizaines de milliers d'autres sont arrêtés, déportés, exilés. Paris brûle par endroits les Tuileries, l'Hôtel de Ville et avec elle, une certaine idée de ce que la ville ouvrière aurait pu devenir.
Photo du mur des fédérés ou furent fusillés de nombreux commuanrds
Article écrit par Thomas Pelissero le 23/02/2026