Lire une Monnaie du 4ème siècle, pas si compliqué :

Partons de celle-ci, un petit bronze ou Nummus de Constantin 1er.

3 constatations simples :

• Une coupure de légende pour laisser un beau buste
• Une légende de revers sans aucune césure, sacré long mot
• En bas du revers une légende à l'envers du reste.

Ce qu'on lit sans savoir :

• CONSTAN TINVSAVG
• BEATATRANQVILLITAS .PTA. ou PTR

Ce qu'il faut lire :

• CONSTANTINVS AVG
• BEATA TRANQVILITAS .PTR.

Lire une monnaie romaine paraît compliqué mais certains termes sont génériques et se répètent souvent, les connaître permet de voir simplement les césures. Voyons cela.

L'avers, le nom de l'empereur et les titres :

Si on ne tient pas compte de la coupure purement esthétique on lit clairement CONSTANTINVS (V = U, pas de U en latin), le nom de l'empereur simplement.

Ici AVG, abréviation de Augustus, autrement dit Auguste, qui voudrait dire du divin, en hommage à Auguste le premier empereur de Rome, plus simplement on peut aussi dire que la personne porte le titre d'Auguste donc qu'il a été sacré. Il existe l'équivalent féminin, AVGVSTA pour les impératrices.

Les empereurs sacrés Auguste ne sont pas les seuls à avoir fait des monnaies. Ici le fils de Constantin Constance II pour le titre de César en hommage à Jules César, ce sont en gros des princes prêts pour assurer la succession. On le trouve sous plusieurs formes, CAES, NOB CAES, NOB C, parfois simplement C, dans le cas présent NOB C.

Pour rester sur le même bronze là on a un nom complet FLAVIUS IVLIUS CONSTANTIVS. Abrégé en FL IVL pour la partie du nom qui n'est pas d'usage et le nom CONSTANTIVS complet.

Passons au revers, et la lecture de l'atelier !

La titulature se lit ainsi BEATA / TRANQVILLITAS, on doit faire une coupure entre les mots et là seule l'expérience peut aider, même si cela sonne assez courant à nos oreilles, BEATA rappelle béatitude et TRANQVILLITAS c'est évident, la tranquillité. Comme pour l'avers si le dessin coupe la légende ce n'est pas forcément un signe qu'il faut couper le mot.

L'exergue, très important !

L'exergue est le bas de la monnaie au revers, elle donne généralement l'indication de l'atelier et de l'officine (une sous-unité de l'atelier).

Ici on lit . PTR . une partie de ces lettres donne généralement l'atelier et d'autres l'officine. TR pour TREVES et P pour Prima (1ère officine), on peut trouver S pour Secunda ...

Parfois on lit SM de Sacra Moneta comme à Nicomédie SMN. Un signe pour annoncer l'atelier.

Parfois l'officine est une lettre grecque, Alpha pour 1ère, Beta pour seconde ...

Un dernier petit truc pour cette fois, prenons ce Numérien !

Ici on lit PF dans la titulature, PF = Pius Felix, littéralement « pieux et heureux / chanceux ».

C’est une formule honorifique qui apparaît dans la titulature impériale à partir du IIIᵉ siècle. Elle sert à exalter :

• la piété de l’empereur (respect des dieux, des traditions, de la morale)

• sa bonne fortune (succès militaires, prospérité du règne)

Nous reviendrons sur d'autres termes génériques dans un prochain article mais déjà ceci devrait vous permettre de débroussailler vos petits nummus / siliques et pourquoi pas solidus !

Ici un lien pour vous offrir une petite monnaie Romaine !

Et ici pourquoi pas précisément une Constantin 1er !

Article écrit par Thomas Pelissero le 10/05/2026