Cet article fait suite à un autre article sur les bases de la lecture des monnaies romaines, vous pouvez le retrouver ici.

Dater une monnaie romaine, c'est possible !

En fait c'est parfois possible, parfois non, je m'explique, les empereurs surtout avant le 3ème siècle indiquent leurs titres sur les monnaies, et en recoupant plusieurs titres et grâce aux travaux archéologiques, cela permet de donner une date assez précise de la monnaie, parfois même à l'année exacte.

Voyons cela sur un exemple concret, un as d'Antonin le Pieux. La liste des titres que je vais donner sont les plus communs et n'est donc pas exhaustive.

retrouvez ici nos monnaie d'antonin le pieux !

Déjà un point sur la mention SC

La mention S‑C apparaît généralement sur les monnaies de cuivre et de bronze. La mention SC sur les monnaies romaines signifie Senatus Consulto, c’est‑à‑dire « par décret du Sénat ». Elle indique que la pièce a été frappée avec l’autorisation du Sénat romain.

La mention IMP :

Le titre Imperator, abrégé IMP sur les monnaies romaines, désignait à l’origine un général acclamé par ses soldats après une grande victoire, mais sous Auguste il devient un titre permanent porté par l’empereur pour affirmer son rôle de chef suprême des armées, il reste lié aux acclamations militaires, souvent indiquées par un numéro (IMP II, IMP VIII…), et occupe la première place dans la titulature impériale, symbolisant que le pouvoir romain repose avant tout sur l’autorité militaire du souverain.

La mention COS :

Le titre COS, abrégé de Consul, indique que l’empereur exerce ou a exercé la plus haute magistrature civile de Rome, sur les monnaies, il apparaît souvent suivi d’un chiffre (COS II, COS V…) qui précise le nombre de consulats tenus par l’empereur, ce qui aide à dater précisément la pièce, et rappelle que, malgré le pouvoir impérial, le consulat restait un symbole prestigieux de légitimité politique et de continuité républicaine.

La mention TR P / TR POT

Notez qu'il existe de nombreuses abréviations de ce titre.

La mention TR P, abréviation de Tribunicia Potestas, indique que l’empereur détient les pouvoirs du tribun de la plèbe, c’est‑à‑dire la capacité de protéger le peuple, de proposer des lois et surtout de veto sur toute décision politique ; renouvelé chaque année, ce pouvoir est souvent suivi d’un chiffre (TR P II, TR P XII…) ici TR POT XX qui permet de dater très précisément les monnaies en le croisant avec d'autres titres même si celui‑ci est le plus donné donc il est le plus précis, et symbolise l’aspect civil et populaire de l’autorité impériale avec le consulat.

La mention PM :

Le titre P M, abréviation de Pontifex Maximus, désigne l’empereur en tant que chef suprême de la religion romaine, il symbolise son autorité sur le culte public, les prêtres et les rites sacrés, et apparaît presque systématiquement dans la titulature impériale pour rappeler que le souverain détient non seulement le pouvoir politique et militaire, mais aussi la plus haute fonction religieuse de l’État.

Le pouvoir impérial repose sur trois piliers :

• Autorité militaire → IMP

• Autorité civile → TR P (tribunicia potestas) COS (Consul)

• Autorité religieuse → P M (pontifex maximus)

La mention PP :

La mention P P, abréviation de Pater Patriae (« Père de la Patrie »), est un titre honorifique décerné à l’empereur par le Sénat pour célébrer son rôle de protecteur, de bienfaiteur et de guide moral du peuple romain ; apparaissant souvent vers la fin de la titulature, il exprime une dimension symbolique et affective du pouvoir impérial, marquant la reconnaissance officielle de l’empereur comme figure paternelle de l’État.

La mention PF :

La mention P F, abréviation de Pius Felix, est un titre honorifique porté par de nombreux empereurs à partir du IIᵉ siècle ; il signifie « pieux et heureux » ou « vertueux et favorisé par les dieux », et sert à présenter l’empereur comme un souverain moralement exemplaire, protégé par la faveur divine et garant de la prospérité de l’Empire, renforçant ainsi son image idéologique dans la titulature monétaire.

Les mentions militaires directes :

Il existe également des mentions militaires directes en lien avec des combats contre divers peuples. Ici un exemple avec les Parthes.

La mention PARTH MAX, abréviation de Parthicus Maximus, est un titre honorifique accordé à l’empereur après une grande victoire contre les Parthes, il souligne sa suprématie militaire en Orient et s’inscrit dans une série de titres triomphaux similaires tels que Germanicus (victoires en Germanie), Britannicus (victoires en Bretagne), Dacicus (victoires en Dacie), Sarmaticus (victoires contre les Sarmates) ou encore Arabicus, ou Armeniacus tous ces titres, souvent abrégés sur les monnaies, servent à exalter l’empereur comme conquérant victorieux et garant de la domination romaine sur les peuples étrangers.

Conclusion :

Pour conclure en combinant ces titres souvent nous arrivons à dater les monnaies avec précision, certaines monnaies notamment les frappes d'Alexandrie sont datées littéralement en grec.

Connaître ces titres permet de les lire simplement et de détacher les autres mots de la légende ! Entraînez‑vous. Nous reviendrons sur l'identification des allégories dans un prochain article.

Retrouvez ici toutes nos monnaies romaines.

Article écrit par Thomas Pelissero le 01/06/2026