France : Timbres de Service

Un timbre de service, à quoi ça sert ?

Les timbres de Service en France ont une utilité pour le courrier officiel du pays et en France, c'est un cas assez particulier car certains ont uniquement un usage dans le bâtiment du conseil de l'Europe, d'ailleurs très souvent représenté sur les timbres, mais également ceux de l’Unesco. Ils ont des valeurs faciales spécifiques et ils sont interdits sur le courrier régulier des Français (comme les timbres préoblitérés par exemple).

Les origines de ces Services

La loi du 6 décembre 1941 impose à toutes les administrations de payer leurs frais de port pour l'usage des services postaux. Une série spécifique est donc émise en 1942 avec pour effigie la Francisque, signe d'une bien vilaine époque. En attendant, ces timbres n'ont été utilisés que sur certains courriers officiels. Ces timbres très rares ont été détruits par immersion, mais un négociant aurait récupéré le stock et vendu. D’où l’énorme rareté en Neuf. Fini donc les timbres français normaux pour le courrier officiel/

Les premiers du conseil de l’Europe et le Ravitaillement

Le timbre du Ravitaillement est émis en 1946 pour les documents spécifiques, comme son nom l'indique, au service de ravitaillement des mairies. Ils étaient mis sur les cartes de contrôle. Il est incorporé tardivement au catalogue Yvert et Tellier sous le Numéro 15A. À partir de 1958, sont mis en circulation uniquement pour le conseil de l’Europe à Strasbourg des timbres représentant le drapeau européen. C'est à partir de là que ces timbres endossent le rôle réel que nous leur connaissons encore aujourd’hui. Les principales effigies des timbres du Conseil de l’Europe sont le drapeau et le bâtiment du conseil. En 1989, pour les 40 ans du conseil, le style change et passe sur une émission par paires sur des sujets beaucoup plus variés mais toujours européens (drapeau, carte, monnaie, programme...).

Les timbres de L’Unesco

En parallèle, dès 1960, des timbres dits UNESCO sont édités et classifiés dans cette catégorie car ils sont en usage uniquement dans la boîte aux lettres du siège de l’Unesco à Paris. Ces timbres ont également pour but de mettre en valeur le patrimoine mondial classé à l’Unesco et pas seulement celui de la France. Les séries des timbres de service Unesco sont au départ de 2 ou 3 timbres avec une thématique et un style proche : ruines antiques, châteaux, temples. À partir de 2001, les timbres Unesco prennent un virage de style avec systématiquement, tous les ans, une paire avec un animal protégé et un site classé. Les premiers à respecter ce schéma sont le plateau de Gizeh et le dragon de Komodo.